يلتف هذا الجهاز القابل للتمدد حول الأعصاب لتخفيف الألم بدون أدوية

أعلن باحثو جامعة نورث وسترن يوم الخميس أنهم طوروا زاوية جديدة وجديدة لتخفيف الآلام – وبشكل حاسم ، زاوية لا تتطلب استخدام المواد الأفيونية التي تسبب الإدمان.

إنه جهاز صغير وناعم ومطاطي يمكن زراعته تحت جلد المريض للالتفاف برفق حول الأعصاب المسؤولة عن إشارات الألم المزعجة. عادةً ، عندما تصل هذه الإشارات إلى الدماغ ، يكون ذلك عندما تشعر بوخز أو وجع أو حرق أو أي نوع آخر من الإحساس بالألم.

بمجرد وضعها في مكانها ، فإن المادة – بسماكة ورقة تقريبًا – تستخدم بشكل أساسي تأثير التبريد لتخدير تلك الأعصاب ، ومنع إشارات الألم غير المرغوب فيها من الانتقال إلى الدماغ على الاطلاق. فكر في الأمر مثل كيف تبدأ أصابعك في الشعور بالخدر عندما تكون شديدة البرودة. إذا تعرضوا للأذى من قبل ، فمن المحتمل أنهم لم يعودوا كذلك.

والأفضل من ذلك ، بمجرد أن يؤدي الجهاز مهامه ، فإنه يذوب بشكل طبيعي في الجسم مثل غرزة قابلة للامتصاص. لا يتطلب قلع جراحي. سيتم نشر تفاصيل التصميم ، الذي لا يزال نموذجًا أوليًا بشكل خاص ، في عدد 1 يوليو من مجلة Science.

قال ماثيو ماك إيوان من كلية الطب بجامعة واشنطن في سانت لويس والمؤلف المشارك للدراسة في بيان: “عندما تبرد العصب ، تصبح الإشارات التي تنتقل عبر العصب أبطأ وأبطأ – وتتوقف تمامًا في النهاية”. “نحن نستهدف على وجه التحديد الأعصاب الطرفية ، التي تربط عقلك والحبل الشوكي ببقية جسمك.”

تابع ماكيوان: “من خلال توفير تأثير التبريد لواحد أو اثنين فقط من الأعصاب المستهدفة ، يمكننا تعديل إشارات الألم بشكل فعال في منطقة معينة من الجسم.”

بالإضافة إلى ذلك ، يمكن للشخص الذي يستخدم الجهاز التحكم عن بُعد في شدة تخفيف الآلام ، المعروف أيضًا باسم تأثير التبريد ، الذي يوفره وفقًا لاحتياجاته الفردية. إنه جانب من جوانب الاختراع مذهل بقدر ما هو حيوي.

تعمل آلية التبريد لأن الجهاز مدمج بقنوات ميكروفلويديك ، وهي أنابيب يمكن معالجتها بدقة عالية جدًا – وهذا يسمح لك بإدخال السوائل أو الخروج منها حسب الرغبة ، دون أخطاء. وتتعاون جميع السوائل الموجودة في قنوات الجهاز الجديد لخلق تأثير مخدر ومبرد. من خلال هذه الموائع الدقيقة ، يمكنك بشكل أساسي التحكم في مقدار كل سائل بداخله لتحديد مدى شدة التبريد.

إنه هذا النوع من التحكم الدقيق من خلال موائع مجهرية عن بُعد الذي يتجنب الآثار الجانبية الخطيرة المحتملة للطرق الأخرى.

وقال جون أ. روجرز من كلية ماكورميك للهندسة والعلوم التطبيقية بجامعة نورث وسترن والذي قاد تطوير الجهاز في بيان “التبريد المفرط يمكن أن يضر بالعصب والأنسجة الهشة من حوله”. “لذلك يجب التحكم في مدة ودرجة حرارة التبريد بدقة.”

وأشار الباحثون إلى “علاجات التبريد” الأخرى التي تم اختبارها لتسكين الآلام في الماضي ، مثل تلك التي تحقن سائل تبريد في الجسم بإبرة ، مما يعني أنه لا يمكن التحكم فيه بدقة. قد يؤدي هذا إلى أشياء مثل سد الأعصاب الخاطئة ، مثل تلك المهمة لتشغيل الوظيفة الحركية حتى تتمكن من تحريك يدك.

قال ماكيوان: “لا ترغب في تبريد الأعصاب الأخرى أو الأنسجة التي لا علاقة لها بالعصب الذي ينقل المنبهات المؤلمة عن غير قصد”.

في المخطط الكبير للأشياء ، يركز روجرز وماكيوان وزملاؤه من الباحثين على إيجاد طرق جديدة لتسكين الألم للمرضى دون استخدام العقاقير – أي المواد الأفيونية على وجه التحديد – لأنه “على الرغم من أن المواد الأفيونية فعالة للغاية ، كما قال روجرز ،” تسبب الإدمان للغاية “.

في عام 2021 ، أفادت المراكز الأمريكية لمكافحة الأمراض والوقاية منها أنه كان هناك ما يقدر بـ 100306 حالة وفاة بسبب الجرعات الزائدة من المخدرات في الولايات ، 75673 منها تُعزى إلى المواد الأفيونية. وعلى مدى السنوات الـ 21 الماضية ، كانت الجرعات الزائدة من المواد الأفيونية هي الدافع لأكثر من نصف مليون حالة وفاة ، وفقًا لدراسة أجريت عام 2021. وإذا كنت مرتبكًا قليلاً بشأن العلاقة بين هذين الرقمين – فذلك لأن الوفيات قد نمت بشكل حاد منذ عام 2013.

إنه موقف صعب حقًا لأن العديد من الأشخاص يعتمدون على المواد الأفيونية للعيش بدون ألم مبرح ، ولكن في كل مرة تتناول فيها مادة أفيونية ، فإنك تعرض نفسك لخطر الإدمان. فهل تختار نمط الحياة الأكثر خطورة وغير المؤلم أو الأكثر أمانًا والألم؟

حسنًا ، إذا كان الجهاز الذي تم الإعلان عنه حديثًا يعمل بشكل جيد مع جميع التجارب اللاحقة ، فقد لا يضطر العديد من الأشخاص في جميع أنحاء العالم للاختيار أيضًا. سيكون هذا الخيار الثالث.

قال روجرز: “كمهندسين ، تحفزنا فكرة علاج الألم بدون أدوية – بطرق يمكن تشغيلها وإيقافها على الفور ، مع تحكم المستخدم في شدة الراحة”. “يُظهر زرعنا في دراسات النماذج الحيوانية أنه يمكن إنتاج هذا التأثير بطريقة قابلة للبرمجة ، بشكل مباشر ومحلي للأعصاب المستهدفة ، حتى تلك الموجودة في أعماق الأنسجة الرخوة المحيطة.”